Länderinfo Neuseeland-Südinsel

Die Südinsel ist eine Region der Vielfalt, Unberührtheit und der Kontraste. Ganz anders als die Nordinsel ist die Südinsel durch das Faltengebirge der Southern Alps geprägt worden, das sehr an die europäischen Alpen erinnert. Der Nord-Südverlauf dieses Gebirges führt dazu, dass sich Klima und Vegetation auf der West- und Ostseite der Insel grundlegend unterscheiden. Dichten Regenwäldern an der Westküste stehen baumlose Steppen und Graslandschaften im Regenschatten am Ostrand des Gebirges gegenüber.

Christchurch, die größte Stadt der Südinsel gilt wegen ihrer Universität und zahlreichen Bildungseinrichtungen als Bildungshauptstadt Neuseelands. Ihre Kathedrale und die weitläufigen Parkanlagen erinnern an das englische Vorbild. Ihr Umland, die Canterbury Plain ist von Getreidefeldern und Obstplantagen geprägt. Die der Küste vorgelagerte riesige Vulkanruine der Banks Peninsula erinnert an Landschaften in Schottland. Lyttleton und Akaroa sind malerische kleine Fischerstädtchen an tief in diese Berge eingreifenden Fjorden.

Weiter südlich liegt die Universitätsstadt Dunedin, die mit ihren repräsentativen Gebäuden im schottischen Stil an ihr Vorbild Edinburgh erinnert. Der touristische Höhepunkt einer Reise durch die Südinsel ist die urzeitliche und wilde Westküste mit den schneebedeckten Gipfeln der Southern Alps. Die ganzjährig hohen Niederschläge führen im Westen an den steil abfallenden Gebirgshängen zu dichten Regenwäldern, in denen sich die Gletscher rund um den Mt. Cook (3.764m) ihren Weg bis in die Täler bahnen. Eine Fahrt zum Milford Sound im Fiordland National Park, gehört zu den unvergesslichen Eindrücken, es sei denn, man erwischt einen der rund 330 Regentage im Jahr. Berühmt ist auch die 5-tägige Wanderung auf dem Milford Track. Er führt von Te Anau durch die Wildnis der Bergwelt zum Milford Sound. Allerdings ist dazu eine Genehmigung des National Park Service erforderlich.

Im Norden der Südinsel befindet sich der Abel Tasman National Park, der dem ersten europäischen Seefahrer gewidmet ist, der an dieser Küste landete. Hinter goldgelben Stränden und einsamen, türkisfarbenen Buchten erstreckt sich Wildnis pur - ein Paradies für Wanderer und Kajakfahrer.

Whale watching in Kaikoura ist ein absolutes Muss für jeden Neuseeland-Besucher. Das ganze Jahr hindurch tummeln sich hier die großen Meeressäuger, begleitet von Schwärmen von Delfinen. Auch die benachbarten Robben- und Pinguinkolonien rufen immer wieder ins Gedächtnis, dass es nicht weit in die Antarktis ist.

Auch in den Wintermonaten Juli bis September ist es durchaus reizvoll, die Südinsel zu bereisen. Die Berge sind dann schneebedeckt und das Wetter an der Westküste meist stabiler als in den Sommermonaten. Für begeisterte Skifahrer und Boarder bietet die Bergwelt mehrere schöne Skigebiete an, etwa am Mt.Hutt unweit von Christchurch oder um die Wintersportorte Wanaka und Queenstown. Diese Stadt ist der beliebteste Urlaubsort auf der Südinsel und nennt sich auch stolz die "Abenteuerhauptstadt", denn hier findet sich ein schier unerschöpfliches Angebot an Outdoor-Aktivitäten: Felsenklettern, Wasserski, Reiten und Whitewater Rafting. Einige Kilometer flussabwärts wurde an der Kawarau Bridge das Bungee Jumping erfunden!


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